Die Nachfrage nach Rohstoffen und Energie steigt stetig an. Demgegenüber nehmen die verfügbaren Rohstoffe wie Erdöl und verschiedene Erze, die für die Herstellung von Infrastruktur, Gebäuden und Konsumgütern verwendet werden ab. Die zunehmende Verbrennung fossiler Energieträger wie Erdöl und Kohle und der damit einhergehende Ausstoß von Kohlendioxid (CO2) beschleunigen den Klimawandel.
Durch die effektivere Nutzung von Energie und durch Energieeffizienz können Rohstoffe gespart und die Versorgungssicherheit erhöht werden. Die Kosten für jeden Einzelnen werden hierdurch gesenkt und der klimaschädliche CO2 Ausstoß vermindert.
Mit dem Begriff der Energieeffizienz wird das Verhältnis von eingesetzter Energie zum Ertrag oder gewünschten Nutzen bezeichnet. So benötigt beispielweise ein Gebäude mit moderner Wärmeschutzverglasung deutlich weniger Energie zum Heizen, als ein Gebäude mit alten, einfachverglasten Fenstern. Es gibt verschiedene Möglichkeiten der effizienten und nachhaltigen Nutzung von Energie
- Energieeinsparung durch Senkung nicht benötigten Verbrauches
- Nutzung regenerativer Energieträger wie Sonne, Wind, Wasser und Erdwärme
- Möglichst großen Nutzen aus einer Energie-Einheit herauszuholen
Hieraus ergeben sich Handlungsmöglichkeiten für alle. Jeder Einzelne kann etwas tun, gleich ob als Bürger, als Beschäftigter in Unternehmen und Verwaltungen, als Verbraucher, als Vermieter oder Mieter. Hierzu zählt auch die Änderung des Nutzungsverhaltens.
Im Haushalt, Büro oder Betrieb können z.B. nicht benötigte Geräte und Anlagen ausgeschaltet werden.
Durch den Einsatz von technischen Neuerungen kann Energie eingespart werden. Zu solchen innovativen Techniken zählen z.B. energieeffiziente Haushaltsgeräte in Kombination mit intelligenten Steuerungen des Stromverbrauches.
Auch die Nutzung von überschüssiger Prozesswärme, die an vielen Orten wie z.B. der privaten Heizungsanlage, im Kraftwerk, bei der Abwasserbehandlung und bei der Stahlverarbeitung entsteht kann wiederum zur Erzeugung von Strom oder zum Heizen verwendet werden.
Die Verwendung regenerativer Energieträger wie die Solarthermie - hierunter wird die Erzeugung von Warmwasser durch Solarzellen verstanden- zählt zu den Handlungsfeldern. Mit der Verminderung "sinnloser Energieverluste" wächst auch die Erkenntnis, dass alle Maßnahmen nicht nur die Umwelt schonen, sondern auch die Kosten senken.
